Con el termino Mesoamérica se identifica al territorio que actualmente ocupa el centro y sur de lo que ahora es México, más algunas partes de Centroamérica (desde Guatemala hasta Costa Rica).

La presencia del hombre en estos territorios data de los 40,000 años a. C., sin embargo, se desarrollaron importantes civilizaciones desde los años 2500 a. C. hasta la conquista de los españoles (1492 d. C.)

Algunas de estas civilizaciones importantes fueron los Olmecas (la cultura madre), los Mayas, los Totonacas, los Zapotecos y los Aztecas.

Para estudiar todas estas culturas, se dividen con respecto al tiempo en “Horizontes culturales” y con respecto a la región geográfica en “Áreas Culturales”.

Áreas Culturales

Aridoamérica

Aridoamérica es el área ubicada en el norte de lo que ahora es México, en los actuales estados de Sonora, Chihuahua, Coahuila, Zacatecas, Durango, Nuevo León, Baja California. En esta área donde predomina el clima desértico estaba habitada por grupos nómadas y seminómadas, dedicados a la pesca, la caza y la recolección y muy poco a la agricultura.

Mesoamérica

Mesoamérica es el área ubicada desde el territorio de lo que ahora es Sinaloa hasta Costa Rica en Centroamérica.

También Mesoamérica es dividida en áreas culturales:

Norte:

Purépechas

Occidente

Purépechas

Centro

Toltecas

Aztecas

Golfo

Mayas

Huastecas

Oaxaca

Olmecas

Mixtecas

Sureste

Mayas

Características principales de Mesoamérica

Mesoamérica contaba con un clima más cálido y húmedo el cual ayudo a que se desarrollaran culturas más avanzadas principalmente en la producción agrícola.

Las culturas de esta región hacia uso de terrazas y obras hidráulicas de riego para sus sembradíos.

Los productos agrícolas principales fueron: maíz, calabaza, chile, cacao, chía y tomate.

También destaca la construcción de complejos urbanos (un tipo de ciudades modernas), construcciones en forma de pirámides y uso del trueque, el cual consiste en el intercambio de unos productos por otros.