¿Qué es el ciclo celular?
El ciclo celular es el proceso que siguen las células para crecer, duplicarse y dividirse. Es fundamental para la vida porque permite que los organismos crezcan, se desarrollen, reparen tejidos dañados y se reproduzcan.
Todas las células pasan por este ciclo, aunque algunas, como las células nerviosas, dejan de dividirse cuando alcanzan su madurez.
Etapas del ciclo celular
El ciclo celular se divide en dos fases principales:
1. Interfase
Es la fase más larga del ciclo celular. La célula no se divide aún, pero se prepara para hacerlo. Tiene tres subfases:
- G1 (Gap 1): La célula crece y realiza sus funciones normales. Se sintetizan proteínas y orgánulos.
- S (Síntesis): La célula copia su ADN. Esto es muy importante porque cada nueva célula necesitará una copia exacta del ADN.
- G2 (Gap 2): La célula se prepara para la división final revisando el ADN y asegurándose de que todo esté listo.
2. Fase M (Mitosis y citocinesis)
Es la fase donde la célula se divide en dos células hijas. Tiene dos partes:
a. Mitosis
Es la división del núcleo y del material genético. Tiene cuatro etapas:
- Profase: El ADN se condensa en cromosomas. Se forma el huso mitótico.
- Metafase: Los cromosomas se alinean en el centro de la célula.
- Anafase: Los cromosomas se separan hacia los polos opuestos.
- Telofase: Se forman dos nuevos núcleos alrededor de los cromosomas separados.
b. Citocinesis
Es la división del citoplasma. Se forman dos células hijas con la misma información genética.
Importancia del ciclo celular
- Crecimiento: Permite que los organismos multicelulares, como los humanos, pasen de una sola célula a tener billones.
- Reparación: Reemplaza células muertas o dañadas (como la piel o la sangre).
- Reproducción: En organismos unicelulares, como las bacterias, el ciclo celular permite la reproducción.
Regulación del ciclo celular
El ciclo celular está cuidadosamente controlado por proteínas llamadas ciclinas y otras enzimas. Si el ciclo celular no está bien regulado, puede causar problemas como el cáncer, que ocurre cuando las células se dividen sin control.
La división o reproducción celular (mitosis o meiosis)
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