Las interrupciones en la computadora, son un proceso normal en su actividad, ya que estas interrupciones pueden ser generadas como un cambio de proceso (coordinación de actividades en la computadora) así como una señal externa del usuario o del ambiente.
Por ejemplo, tanto hacer clic con el ratón como pulsar una tecla del teclado generan señales de interrupción que hacen que el procesador deje a un lado su actividad actual y atienda a la causa de la interrupción.
A todas las posibles interrupciones del sistema se les asigna con anticipación una jerarquía de prioridad
La interrupción de más alta prioridad suele estar asociada con un fallo de la alimentación eléctrica. Dicha señal de interrupción se genera si de manera inesperada se corta el suministro de energía eléctrica a la computadora.
La rutina de interrupción asociada dirige al procesador a través de una serie de tareas básicas de “salvaguarda” durante los escasos milisegundos disponibles antes de que el nivel de tensión caiga por debajo del nivel mínimo que garantiza el correcto funcionamiento de la computadora.