DEFINICIÓN DE LÍPIDOS

Los lípidos son una clase de moléculas también formadas por CHO (carbono, hidrogeno y oxigeno), aunque pueden contener otros elementos como el fósforo, azufre o nitrógeno.

Debido a que los lípidos engloban a un conjunto muy diversos de sustancias es muy complicado definirlas por su estructura química.

La característica que sobresale y ayuda a distinguirlos de los demás es su solubilidad que veremos al final del capítulo.

CARACTERÍSTICAS DE LOS LÍPIDOS

• 1.- La característica más destacada de los lípidos es que son más solubles en disolventes no polares (como el éter, el benceno, el cloroformo, etc.) y casi no son solubles en el agua.

• 2.- Gracias a su estructura química pueden almacenar grandes cantidades de energía.

• 3.- Otra característica de los lípidos es que todos se originan a partir de la glucosa.  En el proceso del glucolisis una parte de sus productos se utiliza para sintetizar lípidos.

¡Cuidado!

La glucosa no forma parte de los lípidos, la glucosa se descompone en otros elementos gracias al glucolisis y uno de sus productos resultantes pasará a otras reacciones químicas para formar lípidos, pero su origen es la glucosa.

¡Ojo!

Los lipidos también se componen básicamente de los mismos elementos químicos (carbono, hidrogeno y oxigeno). La diferencia está en su estructura básica. (véase “estructura de los lípidos”)

FUNCIONES PRINCIPALES DE LOS LÍPIDOS

Las funciones principales de los lípidos en los organismos vivos son:

• 1.- Almacenamiento de energía,
• 2.- Algunos actúan como mensajeros químicos (hormonas)
• 3.- Forman parte de las membranas celulares.

¡Ojo!

En cuanto a la función energética de los carbohidratos y los lípidos:

          Los carbohidratos son energía rápida para usar

          Los lípidos son reservas grandes de energía

Es decir, cuando necesitas energía rápida, por ejemplo, en caso de peligro, tu cuerpo primero usa los carbohidratos (glucosa) que tienes en la sangre y glucógeno almacenado en el hígado y en tus músculos.

Después de esto, tu cuerpo comienza otro proceso para comenzar a usar las reservas grandes de energía, es decir, los lípidos que tienes almacenado en tu cuerpo.

CLASIFICACIÓN GENERAL LOS LÍPIDOS

Los lípidos se clasifican en dos grandes tipos:

HIDROLIZABLES

Los lípidos que tienes enlaces éster y pueden hidrolizarse. Como las grasas o las ceras.

SIMPLES

Solo contienen carbono, hidrogeno y oxigeno

Ejemplos:

Acilglicéridos (Monoglicéridos, diacilglicéridos y triglicéridos). Estos lípidos simples, también se les llama grasas o aceites. Si a temperatura ambiente están sólidos se les llama grasas, si son líquidos, aceites.

Céridos o Ceras

COMPLEJOS

Además de CHO pueden tener, nitrógeno, azufre, fosforo.

Ejemplos:

Fosfolípidos y glucolípidos

NO HIDROLIZABLES

Los lípidos que no tienen enlaces éster y no pueden hidrolizarse como el colesterol y otros esteroides.

Ejemplos:

Esteroides, terpenoides y prostaglandinas

Importancia biológica:

Los lípidos desempeñan una variedad de funciones biológicas vitales, que van desde el almacenamiento de energía hasta la estructura de las membranas celulares y la regulación de procesos metabólicos. Su estructura única les permite cumplir estas funciones de manera eficiente en los organismos vivos.

Preguntas:

1. ¿Cuál es la característica más destacada de los lípidos que los diferencia de otros compuestos?

   – a) Son altamente solubles en agua.

   – b) Son solubles en disolventes polares.

   – c) Son más solubles en disolventes no polares.

   – d) No tienen solubilidad en ningún tipo de disolvente.

2. ¿Cuál es una de las principales funciones de los lípidos en los organismos vivos?

   – a) Almacenamiento de vitaminas.

   – b) Estructura de los tejidos óseos.

   – c) Transporte de oxígeno en la sangre.

   – d) Almacenamiento de energía.

3. ¿De dónde se originan los lípidos en el cuerpo humano?

   – a) Del metabolismo de las proteínas.

   – b) Directamente de los alimentos.

   – c) Del proceso de glucólisis a partir de la glucosa.

   – d) De la descomposición de los carbohidratos.

Próximo tema:

ESTRUCTURA DE LOS LÍPIDOS

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